VOGTOBLOG

Question d'ambiance

Dans la série, comment vivent les expats à Kaboul ? L’un des endroits les plus sympas et les plus courus est « l’Atmosphère », LE restaurant "français" de la capitale. Les initiés disent « l’Atmo ». Marc Victor, le propriétaire --un journaliste, écrivain qui a beaucoup bourlingué en Asie et a choisi pour un temps de devenir restaurateur--  a voulu donner la patte de chez nous au menu et à la carte des vins. On peut manger un steak-frites, du magret de canard au miel (surgelé mais quand même), goûter le foie gras, avaler un bœuf bourguignon et faire descendre le tout avec du médoc ou un mâcon-village. L’endroit, installé au cœur de la ville avec un grand jardin et une piscine (oui une piscine) « nous a bien plu, nous voulions créer, pas seulement un restaurant, mais un endroit où les gens peuvent se retrouver », explique Marc. Après le passage d’un chef français pendant trois mois pour peaufiner les connaissances de son homologue afghan, l’Atmo est une affaire qui roule même si l’interdiction faite de temps en temps aux personnels de l’ONU de sortir, peut peser lourdement sur le chiffre d’affaire. L’approvisionnement est un souci permanent. Fruits et légumes de qualité se trouvent en abondance dans les échoppes locales, mais il a fallu former un boucher à la découpe à la française et les fromages de France sont parfois plus difficiles à se procurer. Le personnel est afghan et l’Atmo a créé plus de 25 emplois. Quant aux clients, se sont à 90% des expats, qui ont la plupart entre 25 et 35 ans, explique Marc; qui a eu l’idée géniale de mettre à disposition GRATUITEMENT l’Internet à haut débit. Cela attire aussi pas mal de monde, y compris votre serviteur.

Les Afghans sont les bienvenus (ils sont interdits d’alcool comme partout dans le pays), mais les prix des menus sont prohibitifs pour la très grande majorité d’entre eux (entre 600 et 650 afghanis pour un plat principal), comme dans tous les restaurants destinés aux expats. Marc reconnaît que c’est assez cher, mais souligne que les produits importés ont leur coût.

L’Atmo se distingue aussi par son ambiance bon enfant et essaye d’éviter d’attirer les franges plus « problématiques » de la communauté expatriée (comme les employés des multiples entreprises de sécurité qui peuvent se révéler un peu rugueux après quelques bières). Un projet de formation d’adolescents défavorisés aux métiers de la restauration est également en train de se mettre en place en collaboration avec une ONG « Afghanistan demain » et l’ambassade de France (on écrira bientôt plus sur ce sujet).

Si vous voulez réserver une table ou jeter un oeil sur le menu  http://latmospherekabul.blogs.com

Fraternisation

Une scène d'avant les manifestations. Deux soldats et une soldate américains en tenue de combat, deux civils engoncés dans leur gilet pare-balles en train de dévorer à belles dents un naan rond (un pain local). Le pain, qu’ils semblaient vraiment apprécier, leur avait été donné par un afghan, qui les accompagnait dans leur bref périple piéton d’une centaine de mètres séparant deux casernes non loin du palais présidentiel. Les bras toujours chargés de naan, l’Afghan et les Américains conversaient, tout sourire. C’est une photo que j’aurais aimé pouvoir partager mais qu’il n’a pas été possible de prendre. Strictement « verboten » dans les environs des diverses bases militaires pour des raisons de sécurité. La scène est assez rare pour être notée même si dans ce coin, les soldats américains sont un peu plus détendus et s’autorisent parfois une courte ballade, vites entourés de petits mendiants. Sinon on ne voit jamais les GI que dans leurs 4X4 gigantesques, passer le plus vite possible. Je suppose qu'après les manifs ils vont un peu plus s'isoler.

Manifestations

Un petit mot pour ceux qui seraient surpris de ne rien voir sur ce blog sur les manifestations qui se déroulent en Afghanistan contre les caricatures de Mahomet publiées dans la presse. Je suis absent du pays pour quelques jours et je n'ai donc malheureusement pu me rendre compte par moi-même de ce qui motive vaiment les manifestants. Je dis malheureusement parce que je suis journaliste et que c'est rageant de ne pas être présent quand il se passe quelque chose d'aussi important (un point de vue que ne partage pas ma maman) mais aussi parce que ma compagne et de nombreux amis, tous des cibles potentielles, sont eux à Kaboul. L'incertitude est difficile à vivre. Les communications sont difficiles et les choses pourraient déraper à n'importe quel moment mais pour l'heure ils sont sains et saufs. Les débats parfois très théoriques sur la liberté de la presse prennent pour eux une dimension plus concrète et la republication des caricatures, certes politiquement exploitée par les extrémistes islamiste dont les agissements et les menaces ne peuvent qu'être condamnés, a mis de l'huile sur le feu et les met en danger. Peut-être que l'on aurait pu agir autrement pour défendre la liberté de la presse et lutter contre les extrémisme qu'en republiant les images. C'est le choix fait par l'immense majorité de la presse anglaise, que l'on ne peut pourtant guère soupçonner de complaisance.            

Recettes

Ce post est un appel à la solidarité. Je suis à court de recettes pour apprêter les 5 ou 6 légumes frais que je trouve chez mon petit marchand de Qali-I-Fatullah. Permettez moi de les énumérer: carotte (zardak en dari), pomme-de-terre (kachalu), navet (na mayfamom ou je ne sais pas en dari), oignon, épinards, concombre, chou fleur et chou blanc. Je fais bien sûr régulièrement des soupes pour la maisonnée, du chou sauté, des carottes sous toutes leurs formes et des gallettes de pommes-de-terre mais là  j'ai l'impression d'avoir fait un peu le tour des plats. Difficulté supplémentaire: peu d'électricité (les gratins c'est pas idéal) et la viande ou le poisson sont assez difficiles à trouver, alors l'idéal ce serait des recettes végétariennes pas trop compliquées. Vous pouvez les laisser en commentaire (après tout ça peut servir à tout le monde).

Des sous

Petit point rapide sur les résultats de la conférence de Londres. Les pays donateurs se sont engagés à verser 10,5 milliards de dollars d'aide dans les cinq années à venir en échange d'un programme de développement, de rétablissement de la sécurité et de la lutte contre la drogue que le gouvernement afghan a promis de mettre en place. La somme est importante pour l'un des pays les plus pauvres du monde mais l'argent à lui seul ne suffit évidemment pas pour éviter que l'impression que tout va trop lentement en matière de développement ne s'étende et ne se creuse dans le pays. Toutefois ces sommes devraient rassurer quelque peu sur l'engagement sur le plus long terme de la communauté internationale."Ce niveau d'engagement montre que l'Afghanistan restera une priorité pour la communauté internationale", affirme, le secrétaire d'Etat britannique aux Affaires étrangères. Les Afghans ont appris à se méfier de ce type de déclarations sur le thème du chat échaudé qui craint l'eau froide. La communauté internationale les avaient laissé tombé après le retrait des soviétiques. Reste maintenant à négocier qui fait quoi du gouvernment et de l'ONU et des pays donateurs. Selon l'Agence France-Presse, les différents acteurs doivent se retrouver dans les semaines à venir à Kaboul pour préciser les priorités en matière de développement et aussi pour se partager les tâches alors que le gouvernement demande qu'une partie plus importante de l'aide passe par ses caisses pour être plus maître de son destin.   

Iran = travail

L'Iran dans les médias occidentaux en ce moment c'est le grand méchant loup qui veut se doter de l'arme nucléaire, mais tous les jours pour des dizaines d'afghans c'est l'espoir d'avoir un visa et du travail. Dès potron minet, en ce moment par des températures glaciales, ils font la queue sur le trottoir qui longe l'ambassade d'Iran sur une des grandes avenues de Kaboul. Et ils restent là pendant des heures. Je passe souvent par là tôt le matin et repasse en fin de matinée et on a l'impression que la queue ne se résorbe que très très lentement. Comme c'est l'Afghanistan, les femmes (burka ou simple foulard) et  les hommes font la queue en deux groupes bien séparés. Shakir, le chauffeur de ma compagne, n'a pu s'empêcher de s'exclamer sur un ton de désolation: "ils cherchent du travail, il n'y a pas de travail en Afghanistan". L'Iran et l'expatriation sont donc une solution d'autant que le dari et le farsi sont deux langues très proches. D'autres se rassemblent tous les jours à quelques endroits stratégiques connus des employeurs pour trouver un boulot à la journée forcément mal payé.  Selon le fameux worldbook de la CIA (oui oui les espions américains) l'estimation du taux de chômage pour 2005 est de 40% (http://www.cia.gov/cia/publications/factbook).