VOGTOBLOG

Le Sud

Si vous suivez un peu l'actualité vous avez pu constater que ça chauffe fort dans les province du sud de l'Afghanistan, et quand ça chauffe faut y aller. Je reviens donc de 5 jours à Kandahar, berceau des talibans, capitale afghane de l'attaque suicide, et le théâtre d'affrontements violents entre talibans, coalition et forces de sécurité afghanes. En cinq jours je ne prétend pas avoir compris exactement la situation mais l'impression que je retire de mes interviews et rencontres c'est que ça va très mal. Militairement, la coalition n'a sans doute pas grand chose à craindre, mais ce qui m'a frappé c'est que tous les afghans que j'ai rencontré sur place (à part les officiels évidemment) ont souligné à quel point ils en avaient ras le bol de l'insécurité et de tout le cortège de misères qui s'en suit, comme le marasmùe économique, le chômage, l'impossibilité d'envoyer les enfants à l'école, de se rendre en ville quand on habite dans certains districts ruraux etc etc. Les combats se sont rapprochés de la ville et les attentats suicides y sont quasiment hebdomadaires, faisant dans la très très grande majorité des cas des morts et des blessés seulement dans la population civile. Les gens ont peur, ils se méfient de la police qu'ils jugent trop faible pour faire quoi que ce soit et les bilans de talibans tués n'aident pas vraiment à améliorer l'image des étrangers dans la région. On entend donc assez souvent "du temps des talibans on avait la sécurité au moins". Une chose m'a frappée c'est qu'il n'y a pas tant de différence que cela entre les traditions très rigides du sud et ce que prêchent les talibans. Contrairement à ce que peut penser un occidental, leur retour ne serait donc pas si choquant pour la population locale. Evidemment il n'y aurait plus de télé et pas de musique mais la très grande majorité des femmes ne verraient, par exemple, pas un très grand changement dans leur sort. Je reviens donc dans la capitale, où la vie est nettement plus agréable, avec beaucoup de pessimisme sur ce que la communauté internationale va bien pouvoir faire dans le sud. Le gouvernement lui est très faible et de moiins en moins respecté là-bas parce qu'il ne peut pas assurer la sécurité. Ce qui est sûr c'est que si on veut reconquérir le terrain perdu il va falloir accepter de s'engager pour très très longtemps. 

Tissu de mensonge

Je reviens de 5 jours à Kandahar, dans le sud du pays où les choses vont mal (j'y reviendrais).  En me baladant (avec prudence) dans la rue (et en voiture la plupart du temps), j'ai remarqué que les hommes kandahari portaient pratiquement tous de très belles pièces de tissu souvent en guise de foulard, pour se protéger du soleil ou de la poussière. Des tissus à carreaux, aux couleurs très variées et je me suis dis, "superbe cet artisanat local" je vais faire un papier. Argh. Je vais dans le bazar avec mon accompagnateur pour en acheter et demander où ces tissus sont faits ? Dans quel atelier de la ville pourrais je trouver ce petit artisan qui ferait tant plaisir à Jean-Pierre Pernault si l'homme s'intéressait un tant soit peu à l'Afghanistan. Et que vois je ? Les kandaharis s'approvisionnent simplement en sarongs fabriqués en Indonésie. Je me demande s'ils savent que les hommes là-bas les portent comme une sorte de longue jupe. Mais le kandahari est très chatouilleux en ce moment et j'ai jugé très peu judicieux d'évoquer la question. J'ai quand même acheté les sarongs, forts agréables à la maison par ces températures estivales. Plus sérieusement, c'est un problème que tellement de produits vendus en Afghanistan soient importés, la grande majorité du Pakistan et de Chine, à des prix qui tuent l'artisanat local ou les entreprises afghanes qio ont beaucoup de mal à concurrencer ces produits, malgré le fait que les salaires soient très très bas. C'est en fait une question d'échelle. Le second problème c'est très souvent la qualité. Les gens étant pauvres ici, très pauvres, ce ne sont souvent que les produits les plus médiocres qui sont importés. Mais on est quand même face à un dilemme assez classique dans les pays pauvres: importer des produits pas chers et faire accéder la population à certaines choses qu'elle aurait plus cher ou pas du tout (genre vélo chinois), ou protéger l'artisanat et l'industrie locale et priver toute une couche de la population. Mais il est vrai que la situation devient parfois absurde. Les oeufs du Pakistan sont MOINS CHERS que les oeufs pondus à Kaboul ou alentours. Conclusion tout le monde ou presque achète les oeufs pakistanais

Afghanistan: rencontre du 3e âge

ATTENTION ! ce qui suit ne doit pas être vu comme un encouragement à faire du tourisme en Afghanistan mais comme une ode au vieillissement. J'ai rencontré il y a quelques jours une bande de touristes qui pendant trois semaines ont fait le tour du nord de l'Afghanistan. Ce qui est original c'est que le cadet avait 64 ans et le doyen 80. Mais oui. ils ont voyagé à la dur, secoué dans des 4X4, dormant dans des tentes et tous ils étaient ravis. J'en ai interviewé plusieurs pour l'AFP et je dois dire que j'ai été totalement enchanté par leur enthousiasme. Ils ont été découragés par le ministère français des affaires étrangères, mais ils y sont quand même allé et ils sont arrivé le surlendemain des manifs à Kaboul, qui ont fait une vingtaine de morts. Je ne suis pas sûr que tout cela était parfaitement raisonnable mais ça redonne un coup de jeune. Pas un ne s'est plaint des conditions de voyage (il faut dire que ce sont des habitués du voyage aventure en Ethiopie, au Yemen, en Arménie, au Kamchatka, dans la mer de Baffin, ils ont été partout). Et il ne s'agissait pas de nostalgiques des années 70, qui seraient déjà venus en 2 CV, mais de gens simplement curieux et certains avaient aussi envie d'épater un peu la famille et les amis (dont la majorité leur déconseillait fortement de faire le voyage). Quand on leur demande si tout cela n'est pas un peu irresponsable vu les conditions de sécurité, Serge, 64 ans, s'insurge et souligne qu'ils ont tous eu des professions avec des responsabilité avant d'être à la retraite et que par conséquent ils savent ce qu'ils font.  "A celui qui craint pour son confort je ne lui dirais pas de venir en Afghanistan. Ce n'est pas encore fait pour les touristes c'est sûr", dit Simone Thibaudeau, 73 ans, sans une ombre d'ironie et ne réalisant peut-être pas qu'elle est une touriste. L'organisateur du voyage, Hervé Tribot La Spiere, le PDG d'Explorator, a peut-être été un peu léger en les emmenant avec lui en reconnaissance dans le pays. Lui-même n'y avait jamais mis les pieds, mais tout s'est bien passé. J'avoue que j'ai beaucoup d'admiration pour ces voyageurs. J'espère que comme Claude, dans 40 ans je saurais encore découvrir le monde à son rythme et avec son regard.

La foi peut faire bouger les bus

GOD BLESS YOU! Je suis un peu interloqué par le slogan inscrit en anglais sur le flanc d'un des centaines de bus déglingués qui sillonnent Kaboul (en fait j'ai failli en tomber de la moto), en me disant que ce n'était pas le moment pour une organisation chrétienne de faire du prosélytisme (ce n'est d'ailleurs jamais le moment, mais passons). Mais non...fausse alerte c'est un bus déglingué comme un autre, plein à craquer avec des gens pendus aux portes. Ce qui est marrant avec les bus ici, souvent de vieux (très vieux) Mercedes-Benz, c'est qu'ils sont couverts de noms allemands et de slogans dans la langue de Goethe, comme "Modern Reisen" ou "Haselfurt Reisedienst". 

Au départ je me suis dit normal, les bus viennent d'Allemagne et donc les Afghans ont laissé les inscriptions originales. Mais à y regarder de plus près, ce n'est pas toujours le cas et on trouve des choses assez fantaisistes, qui pour ressembler à de l'allemand ne veulent néanmoins rien dire. De loin on pourrait penser à un original mais de prêt on voit que le lettrage est fait au pinceau et non au pistolet et que l'artiste-peintre a écrit quelque chose qui ressemble vaguement à de l'allemand. Je suppose que c'est une façon de donner confiance au voyageur. Allemand = sérieux, sécurité... voire plus basiquement freins et moteur qui marche, ce qui ici est déjà merveilleux. Schoene Reise !!

Ahhh les palmiers de Munich

We trust in God Good your trip

alerte orange

Petite balade ce matin pour aller acheter des croissants chez Dan. Un boulanger aventurier venu de Birmanie, après 16 ans là-bas et qui a déjà eu bien des aventures à Kaboul (on y reviendra). Sur la route on voit plusieurs bonhommes en train de balayer la poussière de la chaussée (j'ai l'impression que la municipalité occupe pas mal de monde comme-ça) mais la surprise c'est qu'ils étaient habillés tout en orange. Mon chauffeur Daoud et moi avons eu le même réflexe et un seul cri: "mince, ils viennent de Guantanamo" (je traduis, notre cri était en anglais) et on a sourit tous les deux à la blague. Heureusement qu'il l'a dit en même temps que moi sinon j'aurais eu un peu honte. C'est un sujet ultra-sensible ici, ce qui d'ailleurs tombe sous le sens. Mais bon il faut bien avouer que la couleur est particulièrement mal choisie. Au sujet de Guantanamo, une délégation afghane, qui a passé 10 jours là-bas, a promis récemment que tous les prisonniers afghans encore emprisonnés sur la base navale seront "très bientôt" rapatriés. On n'est pas obligé de les croire. Il y en a encore 96 selon les autorités afghanes. Sans jugement, sans explication et sans aucune idée combien de temps cela va encore durer. La plupart seront libérés en rentrant en Afghanistan les autres iront dans une aile d'une prison de Kaboul spécialement fabriquée pour eux avec des sous des américains. 

Coupe du monde de géographie

La coupe du Monde de football, qui préoccupe la communauté expat autant que nombre d'afghans qui sont fans de foot, est une occasion unique pour moi de me rendre encore une fois compte du fossé qui me sépare de mes amis afghans. Je m'explique. Je crois avoir déjà fait allusion au fait qu'il m'est parfois difficile d'expliquer à mes amis afghans éduqués mais qui n'ont jamais eu la chance de quitter le pays, de ce que peut-être la vie ailleurs, à Paris, ou New York par exemple. Je raconte et je décris mais je vois dans leur yeux ce voile d'incompréhension qui me fait bien comprendre que nous vivons eux et moi sur deux planètes très très éloignées. Pour la Coupe c'est pareil, mais grâce à un bon atlas on peut faire des miracles pour faire découvrir d'autres pays. Ainsi, jeudi c'était Angleterre contre Trinidad et Tobago (2-0, 0-0) comme l'écriraient mes collègues du service des sports pour expliquer que le score final était de 2-0 pour l'Angleterre et qu'on était à 0-0 à la mi-temps, passons. Les copains du bureau, qui s'intéressent au foot on fait des paris mais je me suis rendu compte que s'ils avaient une vague idée de l'endroit où se trouvait l'Angleterre, ils n'avaient aucun idée de l'emplacement de Trinidad et Tobago. "C'est en Afrique", m'a demandé un collègue. Alors j'ai pris un atlas de poche et je lui ai montré. Même chose pour nombre d'autres pays participant à la grande fête du foot. Je conseille aussi de jeter un oeil sur le BBC worldservice qui pour chaque nation a fait un petit récapitulatif de l'endroit où elle se trouve dans le monde, ce qu'on y fait, combien de gens y vivent etc. Mes collègues sont des gens qui ont de l'éducation mais qui simplement ont eu bien d'autres soucis depuis qu'ils sont gamins et n'ont guère eu l'occasion de s'intéresser au reste du monde. 

La Coupe jusqu'à la lie

Match d'ouverture de la Coupe du Monde. comme tous mes collègues (ou presque) je me suis dis, bonne histoire je vais le couvrir de Kaboul avec les soldats allemands-qui-regardent-le-match-loin-de-la-maison (5.000 kilomètres pour être précis). Je n'étais pas le seul, un collègue d'AP avait eu la même idée, m'enfin bon. Première remarque: les soldats allemands ne plaisantent pas avec la sécurité (fouille à l'entrée et...fouille à la sortie du camps, des fois que j'aurais eu envie de voler une bière). Bon, une fois arrivé dans le bar des troupes ("la grotte au loup" ou "Wolfshöhle") les choses étaient plus détendues. Les soldats se sont bien conduits (on m'a raconté que les anglais n'arrêtaient pas de jurer et d'insulter l'arbitre) et tout est resté très bon enfant et très poli, même si bien sûr tout ces hommes (et femmes, une soixantaine se trouvent dans le camps dans la banlieue de Kaboul) ne se sont pas privé de hurler leur joie à chaque fois que la Mannschaft marquait un but. La ola que vous avez vue peut-être sur la 2ème chaîne allemande était artificiellement créée, parce que ça fait une bonne image (éthique ?). C'est une bonne distraction pour ces soldats qui n'ont pas le droit de sortir autrement qu'en service commandé. Pas question de se balader en ville par exemple. J'ai bavardé avec le général qui les commande, Christoph Munzlinger, et qui visiblement aime bien que ses troupes s'amusent, même si: "Je garde toujours à l'esprit le fait que nous sommes en service". "Nous savons que la situation peut basculer à tout moment et dans ce cas il faudrait que j'arrête (la retransmission) mais tant que ce n'est pas le cas, les hommes et les femmes peuvent avoir du plaisir", ajoute t-il. Sympa. La fédération allemande de foot a également fait un geste pour les militaires, elle a envoyé un maillot de l'équipe nationale signé par tous ses membres. Il est exposé dans une vitrine au pied de l'écran géant (voir photo) et il sera attribué par tirage au sort à l'un des "camarades" (c'est comme ça que l'on dit dans l'armée allemande) qui ont été obligés de quitter le pays pour l'une ou l'autre raison de santé, m'a expliqué le général.

ps: désolé pour la qualité des photos mais j'espèrent qu'elles donnent une idée.

   

E.T Maison

Elles donnent l'impression d'être venues d'ailleurs et de fait leur architecture est importée du Pakistan comme une bonne partie des produits que l'on trouve en Afghanistan. Elles ce sont les maisons, ou plutôt les somptueuses demeures qui sont en cours de construction ou qui sont déjà debout dans le quartier de Wazir Akbar Khan. Personnellement j'aime l'architecture traditionelle afghane, des maisons à un étage, en pisé, aux couleurs discrètes qui se fondent dans le paysage. Avec ces demeures ont est dans une autre dimension. Elles sont immenses, elles sont peintes de couleurs vives, parfois la façade est même décorée avec l'équivalent architectural de la boule disco. Des petits bouts de miroirs couvrent un porche ou une véranda. Un propriétaire a même installé un aigle sur son toit. Trois mètres au moins d'envergure, à vue de nez.

Ces maisons poussent comme des champignons dans ce quartier. D'où vient l'argent ? Difficile à dire, mais il est clair que l'Afghanistan permet à certains de devenir très riches, que ce soit grâce à des affaires légales ou d'autres qui le sont beaucoup moins, l'argent de la drogue doit bien aller quelque part. Pour construire ces maisons il a fallu chasser les habitants beaucoup moins fortunés qui habitaient là depuis des années. Ce fut fait en quelques coups de bulldozer. Entre la colline de Wazir et les rangées de maisons prestigieuses, il reste une toute petite bande de territoire traditionnel, avec de petites maisons et les gens qui habitent là n'ont certainement pas profité autant de la renaissance de l'économie afghane que leurs voisins.

Le meilleur moyen de ne pas sauter

Les manifs à Kaboul ont commencé à cause d'un accident de camion militaire américain et la colère s'est ensuite nourrie de pleins d'autres raisons (frustrations parce que les progrès ne vont pas assez vite, ras le bol, chômage, sans parler du pillage pur et simple). Mais tous les kaboulis en ont assez de la manière dont se conduisent les militaires en ville, surtout surtout les Américains. J'allais faire mes courses jeudi un peu en-dehors de la ville avec mon chauffeur quand un convoi militaire américain s'est approché de nous à toute vitesse. Un soldat, debout derrière sa mitrailleuse nous a aggressivement fait signe de nous pousser. Un geste menaçant et on voyait bien qu'il hurlait. Quatre jours après la bourde de l'accident et sachant que plus personne ici ne supporte ce genre de conduite ça m'a rendu furieux. La veille un porte-parole américain avait reconnu qu'il y avait un problème mais rien ne change. Dimanche, le général commandant les forces de l'Otan en Afghanistan, le général David Richards m'a fait meilleure impression et m'a paru plus crédible. "'Nous avons des leçons à tirer de l'accident. (en matière de conduite) et nous sommes bien décidé à améliorer ça", a-t-il promis. Il a essayé de nous faire comprendre pourquoi les soldats fonçaient à tout blinde en ville et pointaient leurs armes sur les véhicules autour d'eux. Aller vite "c'est le meilleur moyen de ne pas  se faire sauter" par un attentat à la voiture piégée ou une bombe télécommandée. Mais nous aussi nous prenons ce risque (je précise faible) quand nous nous baladons en ville. Je n'ai pas eu besoin de le dire au général, il a devancé ma pensée. "Nous allons accepter de prendre plus de risques parce que nous ne pouvons pas continuer à nous mettre les gens à dos comme ça", a dit le général britannique. Moi je dis bien vu général et en espérant que ça va s'améliorer. C'est étonnant qu'il faille des émeutes pour qu'on s'en rende compte. Je ne suis pas sûr que les Américains changeront quoi que ce soit, pour eux la priorité c'est leurs soldats, tous le reste est moins important.

PS: les panneaux c'est pour les soldats qui liraient le blog

10.000

Aujourd'hui, ce blog commencé dans un café internet de Qali-I-Fatullah au mois de novembre a franchi les 10.000 pages vues. Honnêtement je ne sais pas ce que ça veut dire exactement, mais c'est un beau chiffre bien rond et qui m'a assez impressioné. 10.000 roses, 10.000 baisers, 10.000 livres, 10.000 euros, 10.000 ans, finalement c'est beaucoup alors ce doit être un chiffre important. Ce que ça veut dire surtout c'est que ce blog que j'ai commencé sans autre ambition que de rapporter le quotidien de Kaboul et de l'Afghanistan à ma famille et à quelques amis a touché bien plus de lecteurs que je ne le pensais. J'ai été enrichi et parfois requinqué par vos commentaires, vos réactions et vos petits mots sympas. Alors voilà un grand merci. Après les manifs et l'expression de l'hostilité envers la communauté expat, je me dis qu'un blog en dari pour expliquer les étrangers en Afghanistan aux afghans ne serait peut-être pas inutile.